“今天是您的一百周岁生日，我们来看看您，祝您生日快乐，健康长寿！”5月7日，秭归县退役军人事务局联合茅坪镇人民政府、湖北秭鄂物业公司以及退役军人志愿者们，前往抗战老兵刘吉祥家中，为他送去生日祝福和慰问。

　　刘吉祥老人曾参加过石牌保卫战。

　　石牌保卫战发生在湖北宜昌。1943年5月21日至6月3日，中国军队以弱势对战日本军队，最终以较小的代价取得较大胜利。

　　1943年7月9日的《新华日报》将石牌保卫战比作“斯大林格勒保卫战”，此场战役对中国抗日战争的胜利产生了深远影响。

　　刘吉祥于1939年1月至1946年6月在国民党军队恩施总监部宜昌26分监部、21分监部服兵役7年，曾任少尉司书、后勤股长、上尉科员等职。1942年，刘吉祥从江防一八要塞事前指挥部调往下保坪、牛坪垭参加30军、32军抗日作战。

　　生日当天，老人追忆往昔，向前来看望他的人讲述石牌抗战故事。

　　1943年农历五月初七，日寇大举进攻宜昌分乡场、雾渡河一带。刘吉祥奉命带队连夜给75军前线送弹药军粮补给。到达阵地时，75军36团已被日军包围，情况紧急，无法撤离，刘吉祥等人立即投入战斗。

　　抗战老兵刘吉祥说道：“夜里3点钟，日军从半山上拴着绳子下来100多人偷袭分乡场。我带了运输队80人，扛着20箱手榴弹，手里连一根棍棒都没有。我们扑在战壕前头扔手榴弹，扔了100多个，把日军的炸药包点燃了，炸得他们人抛起一丈多高。”

　　虽然时间过去久远，但在刘吉祥老人心中，当年那场战役中的惨烈情景还历历在目，言辞几番激动。

　　“当时日军在五峰占领了7天时间，我军在石碑的外围和日军贴身肉搏，连拼了5次，才把日本人打败。他们死1个人，我们要死四五个人。但石牌保卫战之后，他们就避战了。”刘吉祥说。

　　这场战役后，刘吉祥荣升为上尉科员。1945年，他获颁抗战胜利纪念章一枚。抗战胜利后，刘吉祥解甲归田，回村建设家乡。

　　作为一名抗战老兵，刘吉祥没有被忘记。

　　秭鄂退役军人应急救援志愿服务队队长吴林宝说。“我们每季度会对秭归的抗战老兵们进行慰问，在他们寿辰来临之际，送上生日蛋糕，听他们的英雄故事，与他们谈心，陪伴老人。”

　　老人的晚年生活也离不开子孙后辈的照顾。老人的儿媳妇黄祥翠说：“平时的一日三餐按照老人的喜好，结合营养搭配来做。老人生病住院时忙前忙后，为他洗头洗澡换衣服。平时也会多陪老人，给他分享国内外时事，让老人心情愉悦。”

　　白驹过隙，百年已过。刘吉祥老人说：“经历了战争，见证了祖国的日益强大，如今能在和平年代安度晚年，感到很幸福、很轻松、很愉快。”